Tatueringar i Auschwitz-Birkenau

Karakteristiska tatueringar, bestående av en följd av siffror som ersatte fångarnas personliga information från det ögonblick de anlände, vilket reducerade dem till enbart ett nummer, var element som var oupplösligt förknippade med koncentrationslägren. Det var det första steget i avhumaniseringsprocessen som planerades för fångarna.

Även om det allmänt antas att tatuering av fångar var en praxis som användes i varje nazistiskt läger, är det inte faktiskt fallet. Auschwitz-Birkenau var det enda koncentrationslägret där fångarna tatuerades med nummer. Det är möjligt att den utbredda missuppfattningen kan ha uppstått från det faktum att tatuerade fångar hittades i många läger efter befrielsen. Men det är troligt att dessa personer antingen hade varit internerade i Auschwitz tidigare och senare överförts, eller att de hade deltagit i dödsmarscherna.

Identifiering av Auschwitz-Birkenau fångar

När lägret först etablerades syddes fångarnas identifikationsnummer in i deras fängelseuniformer istället för att tatuera dem på kroppen. Förutom siffror använde lägermyndigheterna också symboler, former eller bokstäver för att beteckna en fånges status, sexuella läggning, nationalitet eller religion.

• En röd triangel användes för att markera politiska fångar. Dessa var främst polska, men senare inkluderades också andra nationaliteter och etniska grupper, inklusive judar. Förutom anklagelser om att utföra underjordiskt arbete eller vara medlem i en olaglig organisation kunde en person bli politisk fånge helt enkelt genom att sjunga en patriotisk sång, motsätta sig en tysk chef på sin arbetsplats, ha kontakt med tyska kvinnor, offentligt ifrågasätta Tysklands slutliga seger, vara ute efter utegångsförbud, bli arresterad under en razzia (när slumpmässiga personer arresterades på gatan) eller vara medlem av den så kallade intelligentsian. Med en så bred skala av möjliga förevändningar under vilka människor kunde fängslas är det knappast förvånande att politiska fångar i augusti 1944 utgjorde 95% (där 65% var judiska) av alla lägerfångar.
• En grön triangel tilldelades kriminella fångar. Vanligtvis tyskar som hade arresterats för att ha begått något brott, var dessa ofta återfallsförbrytare – så kallade yrkesbrottslingar. I verkligheten var dessa tyska brottslingar inte vana vid hårt fysiskt arbete, och även de som inte var tekniskt användbara tilldelades arbetsdetaljer (kommandos) som kapos, eller fångfunktionärer. I utbyte mot att övervaka arbetsdetaljerna beviljades de många privilegier. Ofta extremt brutala kunde kapos fritt disciplinera sina medfångar, ofta genom att slå dem eller döda dem med straffrihet. Under sommaren 1944 fanns det 1 372 tyskar i Auschwitz som var märkta med en grön triangel, och många av dem anmälde sig senare frivilligt till Waffen SS.
• Asociala fångar märktes med en svart triangel. Dessa var personer som hade deporterats till lägret av polismyndigheterna. Begreppet "asocial fånge" användes för att klassificera personer som sysslade med prostitution, luffande, alkoholism och många andra typer av beteenden som ansågs oönskade; begreppet var mycket brett. Nazisterna ansåg också att romer som fängslats i lägret för zigenare i Birkenau var asociala fångar. De bar ursprungligen svarta armband, som senare byttes ut till bruna.
• En lila triangel indikerade Jehovas vittnen, som ansågs vara fiender till Tredje riket på grund av deras pacifistiska synpunkter.
• Tyska och österrikiska homosexuella bar rosa trianglar. De utgjorde inte en stor grupp i Auschwitz eftersom de flesta av dem redan hade deporterats till andra läger före kriget. De fängslades främst i Dachau, Sachsenhausen och Flossenbürg.

Judar fick dubbla markeringar. Eftersom de vanligtvis registrerades som politiska fångar, fick de röda trianglar, men en gul triangel lades sedan till det, sydd upp och ner så att de två lapparna bildade Davidsstjärnan. I den andra halvan av 1944 ersattes den gula triangeln av en gul remsa ovanför den röda triangeln. Dessa markeringar fortsatte att användas även efter införandet av tatueringar som metoden för att hålla fångregistren.

Tatueringens början i Auschwitz.

TattooinTatueringen började på hösten 1941 när sovjetiska krigsfångar började anlända till lägret. Till en början märktes de genom att bokstäverna SU (Sovjetunionen) målades på baksidan av deras uniformer och en standardpatch med ett nummer tillades. Problemen började dock när de började dö i stora antal och deras uniformer togs av andra fångar, som ofta bestämde sig för att försöka fly, vilket vanligtvis slutade med att de sköts till döds. Detta ledde till en stor röra i registren. Nazisterna beslutade sig för att åtgärda detta genom att placera en tatuering på fångens hud, till en början på vänster sida av bröstet. Tatueringen utfördes med hjälp av en metallstämpel med utbytbara plattor utrustade med nålar som bildade separata nummer. Detta gjorde det möjligt att imponera hela numret på en gång, varvid den resulterande såret sedan gnuggades med outplånligt bläck. I mars 1942 började polska krigsfångar som hade överförts från Auschwitz I till Birkenau att märkas på detta sätt. De judiska männen som anlände i de första transporterna märktes också på liknande sätt.

Under våren 1942 började nazisterna att placera tatueringarna på fångarnas vänstra underarmar. Tatueringstekniken förändrades också - nålar monterade på ett trähandtag började användas, och numren skapades genom att pierca på följande punkter.

Denna metod användes främst på judar, men i början av 1943 började även icke-judiska fångar att tatueras med nummer. Denna praxis utökades under våren 1943 för att också omfatta fångar av icke-judisk härkomst - både nykomlingar och de som redan var registrerade. Ibland tatuerades inte fångar, men detta gällde bara ett mycket begränsat antal fångar som senare skickades till läger för tyskar och österrikare, samt omskolningsfångar - de vars internering i lägret var avsedd för omskolningsändamål. Fångar som klassificerades som sådana straffades vanligtvis för att ha brutit mot anställnings- eller disciplinregler på arbetsplatser som styrdes av nazisterna. De dömdes vanligtvis till cirka 6 till 8 veckors fängelse, men i verkligheten var de tvungna att stanna mycket längre - eller skulle ibland aldrig bli fria.

Andra undantag från tatueringen var polska fångar som anlände under sommaren 1944 - krigsfångar från Warszawa-upproret - och även judar som hölls i transit på Auschwitz medan de väntade på att skickas till andra läger i Tredje riket. Den sista kategorin av icke-tatuerade fångar var polisfångar (Block 11), nämligen människor som var i Auschwitz och väntade på en dom i rätten - vilket vanligtvis innebar döden genom arkebusering. Det är viktigt att notera att nummer endast gavs till dem som kunde arbeta. De som var avsedda att dö i gasugnarna tatuerades inte. Totalt registrerades över 400 000 fångar under de år som Auschwitz-Birkenau var i drift.

Wstecz